Programas para transferir archivos por Internet

Varios nuevos programas y servicios en Internet, particularmente los gratuitos han llamado la atención de millones de usuarios, convirtiendo a algunas compañías de la noche a la mañana en la novedad del momento.

Recordando un poco podemos mencionar a los populares pagers de Internet que han ido evolucionando en servicios y funciones. A pesar de la variedad que existe actualmente, el predominante ICQ aún mantiene el liderazgo luego de haber sido pionero en este sentido.

Otros como el WinAmp que inició su comercialización para la reproducción de MP3s, vieron que no era necesario venderlo, sino que con regalarlos el programa podía percibir muchas utilidades con tan solo capturar la atención de los usuarios de Internet. Y es que programas gratis que nos permiten obtener un beneficio gratis son los que siempre van a tener gran demanda.

Es por esto que se están desarrollando tecnologías para permitir las transferencias directas de archivos las cuales podrían dar paso a nuevas formas de comunicación.

Un joven de 19 años nunca creyó que un proyecto iniciado en la universidad iba a tener la demanda con que cuenta hoy en día.

Napster es un programa que combina los servicios de comunicación al estar los usuarios conectados simultáneamente con la búsqueda y transferencia de archivos MP3s.

Con esta aplicación el usuario tiene acceso a una comunidad de usuarios interconectados donde se comparten ciertas áreas del disco duro que contengan archivos musicales. Desde el programa es posible realizar búsquedas por autor, canción, velocidad de conexión del usuario remoto y nivel de compresión de la canción, para luego poder descargar los archivos hacia su computadora haciendo una conexión entre el usuario remoto, el servidor de Napster y su
computadora.

El ancho de banda consumido por las transferencias de archivos MP3 ha llevado a Universidades, colegios y compañías proveedoras de Internet a bloquear el acceso al servidor de Napster. Algo que solo le ha dado más publicidad incrementando sus usuarios. Como resultado han surgido algunos complementos como Napigator, programa que permite seleccionar entre una lista creciente de servidores de Napster, para seguir conectado.

Con solo bloquear las direcciones de los servidores principales donde se maneja
esta red, el programa ya resulta inservible, pero con el proyecto de FreeNet y otros similares, nuevas soluciones
han nacido.

El funcionamiento de las redes que componen Internet actualmente requiere de
muchos identificadores por cada usuario y servidor conectado. De hecho, el anonimato
para los navegantes en Internet no es algo existente.

Actualmente, la información reside en miles de servidores de Internet a donde
los usuarios acceden, por lo que de tener contenidos restringidos, fácilmente
pueden localizarse y de darse la oportunidad bloquearlos.

Con FreeNet, un proyecto técnico creado por el
Irlandes, Ian Clarke que deseaba establecer una red alternativa, terminan estos
límites. Cada computadora conectada a la red sería un servidor y todo funcionaría
en común, evitando que se puedan censurar contenidos y servidores. Todo tipo
de información podría ser compartida y no sería posible bloquear su reproducción.

Su autor es un partidario de la libertad de expresión y confía en que su proyecto
está mejor estructurado que el web actualmente.

Uno de los primeros programas con la estructura de FreeNet es Gnutella.
Esta aplicación también se utiliza para transferir archivos musicales MP3 en
su red de usuarios.

Su diferencia con Napster es estructural ya que al conectarse
a Gnutella, no estamos realizando una conexión
hacia un servidor específico, sino pasamos a ser parte de una red de computadoras
convertidos en servidores.

Nadie sabe donde se encuentran físicamente los archivos MP3, permitiendo su
transferencia en un proceso de total anonimato. El único limitante del sistema
lo establece el usuario.

Solo podrá bajar los archivos que se encuentren compartidos
en la red. Si alguien quisiera paralizar esta red sería necesario entonces bloquear
cada una de las miles de computadoras que ya están conectadas.

Gnutella tal como se le conoce tuvo un día
hábil de funcionamiento en la red, pues sus propietarios no tomaron en cuenta
las consecuencias y cerraron el proyecto.

Pero un día fue suficiente, pues el código fue dado en forma abierta y ya existen
otros proyectos en desarrollo.

Facilitación de la Piratería??

Según los creadores de Napster y FreeNet, sus aplicaciones tienen fines sociales
para ayudar a la transmisión de información y en el caso de Napster, dar a conocer nuevos grupos. Claro
que su uso por los usuarios podría convertirlos en herramientas que infringirían
las leyes de Copyright y facilitarían la piratería. Un precio que hay que pagar
por la libertad de expresión.

Solo Napster ha
sido demandado por 20 billones de dólares por la RIAA y si otras compañías desarrollan
comercialmente el código de Gnutella se verían envueltos en los mismos
problemas legales.

Esto no ha detenido a los programadores, pues ya existen en el mercado nuevas
aplicaciones para transferir archivos entre las que se pueden mencionar a Cute
MX, Imesh, Mp3Exchanger y Metallicster creado para compartir exclusivamente material de la Banda Metallica, quién ha demandado
a Napster.

Napster se
defiende diciendo que ellos han creado un nuevo sistema de comunicación y que
es el usuario quien infringe las leyes transmitiendo material ilegal. En una
demanda llevada a cabo por Metallica, Napster ha
tenido que eliminar a miles de usuarios debido a su política de ser un medio
de comunicación, en el que los usuarios han creado la piratería.

Aparte de Metallica, ya hay otras
bandas que pretenden exigir a Napster que
elimine a usuarios piratas de su material.

Pero esto no es todo, pues con otros programas como Wrapster es posible utilizar la red Napster para transmitir cualquier tipo de
archivo que no sea MP3. Otra facilidad de comunicación para los usuarios pero
que podría aumentar la piratería de software.

Estos nuevos programas podrían cambiar la forma en la que estamos acostumbrados
a usar internet. Tienen muy buenas ventajas en cuanto a tecnología y facilidad
de uso, pero su desventaja principal es que promueven mucho la piratería. Esto
no significa que no hayan otras soluciones al problema. El ejemplo más interesante
de cómo convertir una situación de piratería hacia ganancias es el caso de Eudora. Su excelente software de correo electrónico
ha tenido muchos problemas debido a que la competencia regala estos programas
dentro de los navegadores, induciendo a los usuarios a sacarle copias ilegales.

En su última versión, Eudora es gratuito para los usuarios, mostrando
un banner publicitario. Existe también la opción de compra para remover el banner.

En realidad sería muy difícil paralizar el uso de estos programas, pues en el
poco tiempo que llevan funcionando, se han desarrollado bastante será cuestión
de las compañías ver la forma de modificar sus estrategias de distribución.