Después de haber revisado las tres tendencias más importantes dentro del mercado editorial de hoy en día, en este artículo vamos a hacer un ejercicio que pretende sugerir lo que podría pasar en el futuro y cómo afectará a cada una de las partes, siendo el consumidor (nosotros, los lectores) la más importante de ellas.
Autores
Los escritores tienen una tarea ardua y que solo puede ser llevada a cabo por unos pocos de entre nosotros, por lo que es de esperarse que algunos de ellos quieran ser remunerados económicamente por el esfuerzo que producir un libro les representa. Claro, muchos de ellos no consideran su oficio como un verdadero trabajo y la pasión de escribir los lleva a hacerlo, pero como simples mortales, les corresponde pagar las cuentas también.
Las dos partes que deben mantenerse más motivadas a participar dentro de este negocio son el autor y el lector; los intermediarios son reemplazables.
Lo que esperaríamos ver en poco tiempo es:
1. A los queridos colegas autores lamentamos informarles de ahora en adelante tendrán que trabajar sin anticipos. ¿Pero cómo?, podrán preguntarse. Bueno, de por sí los autores quienes reciben anticipos para su trabajo son aquellos que han tenido éxito con anterioridad y los que verdaderamente los necesitan simplemente no tienen una trayectoria que los haga considerables para recibirlos. Además, hacer libros es relativamente barato en comparación con otros negocios como el del cine y los escritores, en un mundo de libros digitales y POD, recibirán su pago desde el momento en que la primera copia sea vendida.
2. La buena noticia es que el mundo digital permitirá que los escritores aumenten el porcentaje que reciben del pastel de un 10% actual a más de 30%, hablando con cifras en bruto. Si los precios del libro bajan porque sus costos son menores, el autor necesitará quedarse con una mayor parte y habría que considerar que sin el gremio de escritores no hay libros, ni impresos ni digitales, por lo que hay que mantener vivo el sistema de incentivos.
3. Las giras de los libros serán sustituidos por estrategias de marketing en línea.
4. Los autores se encargarán de las tareas del editor y del diseño artístico, pero en un mundo donde las herramientas están a su disposición, esto no será demasiado difícil.
Imprentas
Si estás en el negocio del papel, probablemente te esté preocupando mucho este artículo porque da la impresión de que tu modelo empresarial podría estar a punto de colapsar. Pero que no cunda el pánico… por el momento.
- Print on demand provocará un incremento significativo en la variedad de los libros que pueden ser impresos. La distribución masiva sí será parte del pasado.
- Los precios serán más bajos puesto que los costos de producción de un libro decrecerán. Por lo tanto, la demanda será mayor.
- Y por último, el mismo proceso de globalización hará que la demanda suba.
¿Qué pasará entonces con el papel de las impresiones? Una alternativa que ha sido demostrada como un total fracaso es la de “imprímalo usted mismo” porque además de ser un enredo, es costoso. Por el contrario, un método viable sería aquel en donde las impresiones serán realizadas cerca del consumidor, para reducir los costos de envío y de tiempo.
El sistema de impresión digital muy probablemente pasará a ser manejado a nivel local. Como consumidor, enviarías tu orden a la “imprenta” más cercana y tu libro sería entonces producido, rápidamente y a un bajo costo, y enviado a su destinatario.
Este método se podría adaptar entonces a la infraestructura ya existente de sitios con servicios de impresión a pequeña escala.
Editores
Esta no es un cuento con final feliz para los editores, puesto que los más grandes de ellos son precisamente a los que peor les irá. Para ellos estamos como en la calma previa a la tormenta y lo que parece ser una leve preocupación por culpa de la recesión está ocultando el impacto mucho más profundo que tendrán las tres olas de la digitalización que ya describimos: Google book search, libros electrónicos y POD.
Hace 10 años, los editores estaban felices, cuando las tiendas de libros fueron Amazonizadas. Al final, el Kindle parece concederles el mismo porcentaje de un libro electrónico que cuando una versión impresa es vendida y sus costos son más bajos. Pero muy pronto tendrán que preocuparse no tanto sobre cómo negociar con Amazon, sino sobre cómo mantener su relevancia para los autores para no perder el poder que tienen hasta ahora.
Además, si revisamos muchas de las funciones que cumplen los editores, su inminente deceso se hará incluso más evidente:
- Anticipos: los novatos no los obtienen y el resto no los necesita.
- Edición: como autor, ¿no tienes una red social que pueda darte críticas constructivas?
- Diseño de arte: ¿Qué tan caro puede ser contratar a un diseñador gráfico?
- ISBN: Bueno, para ser un editor necesitas un número ISBN (International standard book numbers) que te defina como tal. Estos son números de 13 dígitos que identifican un libro que es publicado internacionalmente. Puedes leer más sobre esto aquí.
- Marketing y marcas: Los editores no se molestan en darle marketing a los pequeños autores, quienes más lo necesitan y los autores ya posicionados dentro del mercado no reciben millones para hacer lo suyo. Alguien podría decir que aún quiere estar respaldado por una gran marca, en gran parte para sentirse como un “verdadero autor”, pero yo sugeriría hacer cuentas. ¿Prefiero vender 100 libros y quedarme con 30% o 300 libros y quedarme con 10%? ¿Un editor reconocido realmente puede triplicar mis ventas? Les dejo la duda.
Si cualquiera con un número ISBN es un editor reconocido, no veo por qué no podríamos llegar a ver autores actuando como sus propios editores o formando cooperativas de editores. Pero antes, debemos considerar cómo evolucionará el panorama para las ventas al por menor.
Tiendas de libros
¿Has notado torres de libros y best sellers apiladas al frente de tu librería local? No creas que el dueño esperaba venderlos todos. Hasta hoy, ellos confían en una práctica bastante antigua conocida como “sale or return”, burdamente traducida al español como “si no los vendes, puedes regresarlos”. Los editores aceptan a tomar libros que no han sido vendidos a cambio de crédito.
Esta práctica en un mundo digital es totalmente innecesaria y cada vez es más evidente que los editores simplemente no pueden soportarlo. Un aproximado de 25% de sus libros eventualmente regresa a sus manos en vez de convertirse en ganancias.
Usted se preguntará, ¿cómo sobrevivirán las librerías si no tienen nada en sus estantes? Bueno, quizá no sea necesario que tengan algo en ellos. Lo que ahora conocemos como estrictamente tiendas de libros podrían transformarse en sitios culturales en donde se ofrezcan algunos de estos servicios:
- Buena comida y aperitivos, aunque quizá un poco costosos.
- Conexión inalámbrica a internet gratuita.
- Algunos pocos libros best sellers y DVD’s, que continuarán bajo la política de “sale or return” por un par de años.
- Un método para que los propietarios puedan ordenar cualquier libro del universo, permitiéndoles quedarse con una porción de la transacción.
Estas librerías/cafeterías podrían incluso ser anfitriones de sesiones virtuales con el autor y quizá de clubes de lectura, tanto a la usanza antigua como a través de medios electrónicos. Además, podrían ser las sedes de las “imprentas locales” de las que hablamos más arriba.
Y finalmente, los lectores
Bueno, nosotros los lectores tenemos en manos quizá el factor más importante de todos: el poder adquisitivo. Es así que en última instancia, obtendremos lo que realmente queremos, que consiste básicamente en:
- Una amplia selección de títulos.
- Libertad para elegir formatos y plataformas o dispositivos.
- Entregas rápidas.
- Precios bajos.
- La implementación de un modelo de negocio freemium.
En otras palabras, los lectores podrán ordenar cualquier libro que se les ocurra, enviarlo a imprimir donde les sea más conveniente o enviarlo digitalmente a cualquier dispositivo. Algunos de ellos ya se han acostumbrado a obtener contenido gratis en línea, así que esperarán al menos una experiencia medianamente conveniente a través de los navegadores tradicionales. Esa es la parte “free” o gratuita en los modelos de negocios freemium.
Claro, todo esto tomará tiempo en llegar. Nuestro mundo está compuesto de negociaciones bilaterales para que diferentes títulos estén disponibles en distintos dispositivos o librerías. Pero la lógica de la digitalización le ofrecerá oportunidades a muchos emprendedores para satisfacer las necesidades del lector.
Los lectores aceptarán que las versiones impresas serán más costosas. Sin embargo, muchos lectores se resistirán a los dispositivos como el Kindle tanto como les sea posible mientras vivan. Otros, serán selectivos, escogiendo versiones impresas para ciertos títulos y digitales para otros. Pero la pregunta aquí sería: ¿Serán los libros digitales gratis?
La respuesta corta es NO. Si ellos fueran gratis, los autores dejarían de escribir, las imprentas dejarían de imprimir y los distribuidores de ebooks dejarían de producirlos. En otras palabras, no habría nada que leer, excepto quizá uno de folletos o cosas por el estilo.
Lo que sí podemos esperar es una competencia casi bélica entre los distintos productores de dispositivos electrónicos para obtener el favor de sus clientes.
luis que buen articulo, un poco largo pero interesante, yo creo que un modelo de negocios que puede que resulte es en cuanto a libros digitales, si por ejemplo tenemos un libro de 100 paginas, se ofrecen las primeras 40 gratis, y si el lector desea leer las otras 60 debera pagar el costo del libro.
@Santiago Bernal: Gracias. Preferí extenderme un poquito con este tema. El modelo freemium ya está siendo aplicado en muchas otras áreas y no me sorprendería encontrarmelo en el mercado del ebook. Mira el ejemplo de periódicos como el Wall Street Journal. Puedes ver las noticias, pero debes pagar por entrar a su archivo y ver artículos más antiguos que una semana o algo así.
Muy buena esta serie de artículos, sospecho que le ha hecho levantar el oído (o el ojo en este caso) a más de uno. Muy centrado y completo. Un poco largo opino también, pero necesariamente.
Hasta me picaron las ganas de escribir un libro!
@Clases de computación: Gracias. Anímate! Ya ves que hay nuevas formas de distribuirlo, de forma menos costosa.
Muy buen artículo. Así las cosas, cuales serían los pasos que debe seguir actualmente alguien que quiera escribir un libro? Los cambios digitales en el campo editorial faclitan este proceso o es lo mismo?
No creo que quienes estén condenados a desaparecer si estas tendencias se imponen vayan a retirarse a contar ovejas tan fácilmente. Van a pelear, a defender el estilo de vida que les ha dado riqueza, y sobre todo, existen los contratos. No se trata de que sea gratis, desde luego, pero estoy seguro que si los precios no bajan sensiblemente, la gente no va a querer comprar un dispositivo de lectura y preferirán buscar la edición impresa, ante esa demanda, los impresores van a seguir sosteniendo su negocio, y las cosas cambiarán poco realmente.
Ha pasado con los CD´s de música: era mucho más caro fabricar un vinilo o un audiocassette que un disco compacto, pero los precios al consumidor jamás bajaron: el ahorro se lo han repartido los productores, la fábrica que hace el soporte físico, los distribuidores y las tiendas de venta directa al público, jamás llegó el beneficio a ellos, ni siquiera a los artistas, en el año 2001, cuando estaba en su cúspide el escándalo por el cierre de Napster que llegó hasta el Congreso de Estados Unidos, se filtró que por cada disco compacto vendido en una tienda como Tower Records y que costara unos 15 dólares norteamericanos, el artista que lo grabó recibía el equivalente a medio dólar norteamericano, diez dólares correspondían a la tienda y el resto a la logística y distribución.
Leegó la piratería, el MP3, y ellos nos enseñaron que no tenía que ser tan catro producir, diga lo que diga la RIAA.
Si los precios no bajan, los libros electrónicos serán algo tan irrelevante como el formato XPS.
@Marliton: Mira el acto de escribir seguirá siendo el mismo. Lo que sucede es que habrán alternativas para darte a conocer como autor sin necesariamente tener que ir a caer muerto con un editor y seguir toda la cadena que actualmente conlleva la producción de un libro (que describo en la parte I).
@Alberto PGT: No desaparecerán de la noche a la mañana ni lo harán en 10 años. Probablemente tome más tiempo que eso. Pero lo mismo sucedió cuando se inventó la imprenta. Imagino que los clérigos, que tenían en su poder la decisión de qué libros reproducir y cuáles no se escandalizaron cuando alguien les quitó el monopolio. Lo mismo sucede ahora. No será necesario que un autor emergente tenga que acudir a las corporaciones establecidas, sino que podrá hacer uso de varios recursos para distribuir su material y quedarse con una porción más grande de las ganancias.
En efecto, los precios deben bajar pero explicar por qué hay empresas que pueden darse el lujo de subir los precios sin que nosotros bajemos la demanda es un proceso complicado y que conlleva análisis económico bastante detallado y que da no para uno, sino para toda una serie de artículos al respecto.
Creo que ya estamos viendo algo del modelo freemium aplicado a servicios de e-books y que mucha gente está liberando contenidos vía creative commons o directamente con copyleft. Sin embargo, el esquema que ha sido el más funcional de momento para compartir libros viene de parte de Amazon que no es gratis y tambien es cerrado. No me termina de convencer, pero cuando eres el líder del mercado puedes hacer esta arriesgada apuesta. A iTunes le funcionó con su tienda, sus aplicaciones y a pesar de la crítica no retroceden porque están vendiendo muchísimo, les va bien e incluso pueden usar esa carta como oportunidad para seguir creciendo cuando se les acaben las novedades.
Lo que si es importante es entender la conducta de los usuarios de compartir cada día más y mucho más fácil el contenido al que acceden. Nos estamos volviendo adictos a compartir con un click las cosas que leemos y vemos con nuestros amigos. Y la misma historia debería de llegar a cualquier plataforma o medio digital para consumir contenidos. Ver algo, que te guste, compartirlo, llevar un record estadístico. Toda esa metadata que se agrega gracias a servicios sociales y que son botones en la mayoría de blogs y sitios donde consumimos contenidos también tienen que llevar a otros mercados de contenido, porque les ayuda a los autores para compartir su trabajo, con el reto de que tienen que ceder a no proteger tanto su obra porque también vamos a querer compartirlo todo, no por violar derechos, ni nada por el estilo, sino por el impacto inmediato que tienen las comunicaciones en un mundo saturado por tanto ruido, por tanta información y donde solo tu capa social te puede ayudar a realmente segmentarla y enfocarte.
Muy buen articulo y bien documentado, solo te matizo el dato de las devoluciones de las librerias que ahora esta en un 35% y subiendo…..trabajo en ello.
Por otra parte yo doy más ideas: que pasará con el libro de texto? yo creo que sera el primero en casi desaparecer, actualmente ya hay varias universidades haciendo pruebas piloto de dar todas sus materias en formato digital a sus alumnos( universidad de Alcalá en un par de carreras empieza ahora). Y lamayoria consideramos que ver a nuestros hijos cargando con los libros en esas aparatosas mochilas es algo que debe desaparecer en estos tiempo.
Y el impacto ecologico que tiene la tala de arboles para imprimir? Solo en USA se estipula en 125 millones de arboles los que se necesitan para imprimir lo que se lee en prensa y en libros en un solo años. No pensais que los estados acabaran fomentandolo?.
Y si los grandes autores deciden que prefieren explotar ellos el formato digital y quedarse todo?. Estos son los que generan los beneficios de las editoriales no los autores que empiezan que al principio ni cobran con que les publiquen les vale…..
Y la pirateria? ahora mismo ya se pueden bajar gratis la mayoria de las novelas de gran venta publicada, esto si que tiene un efecto contundente sobre el bolsillo del lector.
Mi opinión es que estamos en la antesala de una revolución similar a la de la musica. quien se acuerda de cuando las discograficas decian que no lo notarian porque la gente prefiere la calidad de sonido de un CD al Mp3.
Solo falta que los dispositivos bajen para que tengan una venta masiva ya sea por compra para consumo propio o como regalo (como le ha pasado al marco digital).
Ya me fastidia porque trabajo en ello pero estamos ante un cambio de negocio como pasó con la fotogracia, el cine o la musica.
Para los que leemos no es lo mismo salir de vacaciones cargado con 5 libros en una bolsa de 4 klgrs que llevar 300 grs y llevar mil libros. Los aparatos son una gozada para ller y todavia nos queda ver los formatos futuros que soporten libros, musica, peliculas, fotos e internet en un solo dispositivo tipo itouch…..
Para aquellos que les interesa el futuro, les recomiendo dos libros que en Internet son gratuitos. Me refiero a:
EL SHOCK DEL SIGLO XXI
¿Por qué el mundo va hacia una crisis?
¿Como haremos para salir de ella?
LOS PRÓXIMOS 500 AÑOS
¿Cómo evolucionaran las casas, computadoras,
automóviles, industrias, y robots del futuro?
LOS CUALES PODRÁN LEER O BAJAR GRATUITAMENTE A SUS COMPUTADORAS DESDE:
http://WWW.FUTUROFUTURO.ES.TL