Una de las tecnologías que más se utilizó
hace unos tres años para el desarrollo de sitios Web, y que está regresando
por sus fueros, es la relativa a los “Frames”
o marcos, como lo traducen algunos editores de Web. Como vamos a partir del
principio que saben lo que son los frames y como se utilizan, dejaremos esa
discusión para otra ocasión.

El tener una página con frames fue una extraña relación amor-odio, puesto que
si bien facilitaban la administración de los sitios al tener los menús dentro
de un sólo archivo, también implicó que su uso indiscriminado redujera el espacio
disponible de los monitores en forma alarmante, que nos abrieran frames dentro
de frames (arghhhhhh!) y muy especialmente, limitar nuestro registro en los
principales buscadores de Internet, o lo que es peor, que aparecieran mal nuestras
páginas en las listas.

El motivo de esto último, tema que vamos a tratar, es porque los
agentes que utilizan los buscadores (crawlers, robots, agents) NO PUEDEN leer
el contenido de los frames. La explicación es muy sencilla, lo que
estos programas hacen es visitar las direcciones (URL’s) que vienen en nuestro
documento; si cuando nos registramos los direccionamos al documento que tiene
el índice del sitio, buscarán a través de todas las ligas los documentos dependientes
y cuando encuentren otras ligas, continuarán visitándolas hasta indexar todo
el contenido; ligas rotas o externas son ignoradas. Cuando lo direccionamos
al documento principal del Frame, el llamado “Frame Set”, que sólo especifica
los tamaños y posiciones de los marcos adyacentes, se encuentra con un documento
que aparentemente esta vació, sin contenido ni ligas que listar.

Los agentes tienen tres métodos para listar un sitio:

Las direcciones son suministradas
por el webmaster, listando el contenido de la primera página y las más importantes
en su estructura del sitio.

  • Las direcciones de la página principal
    son utilizadas como puntos de arranque para indexar todo el contenido del
    sitio. Este es el mecanismo más común.
  • Algunos buscadores listan sitios nuevos
    de manera aleatoria. Es muy poco probable que esto suceda, dado que el volumen
    de solicitudes es usualmente muy alto.

Considerando estos antecedentes, es necesario
que hagamos nuestro sitio con frames accesible a los Agentes. El primer paso
es colocar etiquetas META en este
documento. Un ejemplo, que ya habíamos utilizado en otra ocasión, es: 

<HTML>
<HEAD>
<TITLE>Mi pagina Web</TITLE>
<META name="description" content="pagina personal y curriculum vitae">
<META name="keywords" content="yo mismo, pagina, Internet, México">
</HEAD>

Bueno, con esto ya tenemos algo, puesto que entonces
los agentes podrán saber la información general de tu página, sin embargo, siguen
sin poder navegar en el sitio, por lo que veremos la otra parte de la solución.

Los usuarios de algunos editores Web se habrán dado cuenta que cuando crean
una página de frames (el Frame Set), se incluye un texto que dice:

<NOFRAMES>

Este sitio utiliza frames pero tu navegador no puede verlos

</NOFRAMES>

Pues bien, esto se orienta a que, si el visitante tiene un navegador viejito
o que no soporta frames (browser en modo DOS) sepa que está
pasando, sin embargo esta situación es cada vez menos común, siendo ahora más
importante ofrecerle información al agente para que indexe adecuadamente nuestro
sitio por este medio. Un ejemplo podría ser

<NOFRAMES>

<h1>Título de mi
sitio</h1>

<p>Texto explicativo
de mi página. Se puede copiar el contenido de la página principal, para que
la información indexada sea la misma. <p>Ligas
a todos los documentos (o al menos a los principales) del sitio o de sus secciones
más importantes, para que pueda listar el contenido

</NOFRAMES>

Al estar contenido en la sección NOFRAMES,
este texto no se le desplegará a los visitantes cuyo browser pueda leer frames
(que son la mayoría) pero ofrecerá información muy importante para indexar los
sitios. El punto de colocar ligas a los documentos más importantes (que funcionen
como índices de sus secciones respectivas) es vital si desean que sce listen
todos los contenidos. Reiterando lo que se había visto en el uso de las etiquetas META, todos sus documentos deben,
preferentemente, ofrecer este tipo de información para listarse lo más exacto
posible.

Un último elemento que amerita considerarse, aunque para muchos tal vez implique
mucha talacha, es que TODOS los documentos deben tener una liga de regreso a
la página de inicio, lo que permite que los usuarios perdidos y los buscadores
puedan retornar al frame set sin problema. Si no entienden, me explico; cuando
un agente lista un documento dentro de un frame, indexará sólo ese documento,
es decir, si manejamos frames en http://www.nuestro.sitio.com y dentro
tenemos un archivo llamado ANALISIS.HTML,
el buscador listará sólo el susodicho archivo, cuando un usuario accede al documento,
lo verá sin frames, por lo que lo verá aislado, pero si le damos una liga para
que llame el frame completo, el sitio cobrará coherencia.

Respecto a este punto, es posible utilizar un script para que las páginas, cuando
sean llamadas sin frames, se redireccionen. Algunos sitios donde pueden ver
información al respecto son http://www.searchenginewatch.com/webmasters/frames.html y http://webreference.com/dev/frames, donde
podrán completar la información del presente artículo.