Usando Google Maps en Centroamérica

En mi búsqueda y afán de siempre tener mejores mapas leí que Costa Rica ya tenía habilitado una actualización de Google Maps y navegación (Turn-by-Turn) por lo que decidí probarlo para saber como llegar del Aeropuerto Juan Santamaría en Alajuela, hacia mi hotel cerca de La Sabana en San José.

Efectivamente Google Maps me orientó por toda la Autopista General Cañas o Ruta Interamericana, siendo mi sorpresa que antes de llegar a la esquina de La Sabana y que es prácticamente donde termina la Autopista para entrar al Centro de San José, me indica que haga un giro a la derecha para llegar a mi destino. El detalle era que en este lugar es un hondonada y un pared de tierra de mas de 40 metros de altura.

Analizando lo que indicaba el mapa, me doy cuenta que además habían solo en ese sector,  que son como 4 cuadras a la redonda varios errores muy fáciles de identificar y que no se necesita ser un experto para decir que no están bien siendo un sector muy conocido de la ciudad.

Así pues uno de los edificios mas grandes de San José, el del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) aparece como el ICT (Instituto Costarricense de Turismo), existe una bonita cafetería en las afueras del Teatro Nacional de Costa Rica el cual está en el centro de San José, pero que Google Maps me la puso a la par del hotel,  y además el ICT que debería de estar marcado por ser de interés de los turistas para orientarse no aparece. (Indicada su posición en el mapa). Sin mencionar que una búsqueda del hotel en el mapa me dió 3 diferentes ubicaciones.

Errores en Google Maps sobre lugares en San José, Costa Rica.
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Errores en Google Maps sobre lugares en San José, Costa Rica.

La fuente de datos del mapa es 2010 Google – Map data, datos que fueron obtenidos por colaboración de la comunidad por medio del proyecto Google Map Maker.

Google Map Maker

Google Map Maker te permite crear nuevas adiciones a los mapas como carreteras, empresas, parques, escuelas y más. Esta información puede ser editada por otros usuarios o moderadores. Las contribuciones a la cartografía Map Maker finalmente también se encuentra disponible en Google Maps (este proceso de actualización no es inmediato). Pero en Costa Rica ya ocurrió, pero estamos viendo los resultados.

Muchas de las adiciones de los usuarios son validadas por moderadores, entonces, ¿Por qué si el contenido es moderado, contiene errores?. Por experiencia propia he querido hacer correcciones y/o adiciones a Google Map Maker y en varias ocasiones recibo respuesta de los moderadores indicando que el cambio no se acepta porque no se cumplen ciertas directrices (lo cual estoy de acuerdo en que se tienen que seguir) pero no tanto por su contenido, en otras palabras si sigues las directrices el cambio puede ser aceptado aunque no sea información correcta porque me da la impresión que el moderador no conoce la zona donde se está aplicando el cambio.

Las herramientas de mapeo en línea de Google Maps son muy buenas, me gustaría que esto se aprovechara mas si se pudieran asegurar que las moderaciones sean validadas por otros usuarios de la misma zona, para que se tenga una consistencia en los nombres, estilos, tipos de descripción, mayúsculas o minúsculas, etcétera.

Existen otras iniciativas de mapeo comunitario (crowdsourced mapping o mapas 2.0) las cuales creo que vale la pena mencionar en un futuro artículo.

Esta misma prueba la realicé con OpenStreetMap obteniendo mejores resultados tanto en la ruta como ubicaciones.

Misma ubicación, mejores resultados, puntos identificados OpenStreetMap.org/Cloudmade.com
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Misma ubicación, mejores resultados, puntos identificados OpenStreetMap.org/Cloudmade.com

Creo que todos estamos conscientes que hace falta mejorar los mapas de muchos lugares en Latinoamérica, también hace falta que Google nos traslade la información que tantos colaboradores le han proveido y que ahora son propiedad de Google pero, Querido Google: ¡Por favor!, no actualices Google Maps, hasta que sea validado por los mayores colaboradores de cada país.

Me gustaría saber que tal es la información en otros países de Latinoamérica y si también en sus países se han dato este tipo de situaciones.