¿Significa esto que todos deberíamos cambiarnos a servidores dedicados con tal de tener buenos tiempos de respuesta? Muy probablemente no. Según Google menos del 1% de los resultados se verá afectado, y tampoco debería tener mucho peso.

¿Significa que veremos diseños minimalistas que posicionan mejor? Dado que no queda claro que tanto es considerado rápido o lento, lo más sensato es pensar en un buen balance entre diseño y el peso total de la página.

No creo que valga la pena sacrificar muchos detalles del diseño con tal de posicionar mejor, antes apostaría más por usar herramientas de optimización como los CSS Sprites, minificar el JavaScript/CSS, cabeceras de caché desde el .htaccess, y seguir las guías de Page Speed / YSlow, etc; que a larga los usuarios de nuestros sitios serán los más beneficiados.

Desde hace unos meses Google nos indica, en Webmasters Tools, que tan lento es nuestro sitio según los datos obtenidos por el Google Toolbar; probablemente usen datos similares para el ranking.

Webmasters Tools - Velocidad del Sitio

Y por cierto, Alexa también brinda un dato similar, al menos para tener referencia publica sobre otros sitios:

Velocidad del sitio en Alexa

Quizás solo penalicen los casos de sitios que respondan demasiado lento; no se si quienes tengan un sitio rápido verán mejoras de el posicionamiento en Google, si fuera el caso siento que sería un tanto injusto con aquellos que tienen en un hosting compartido (y los recursos para un servidor más rápido). Ya veremos que sucede.